ABSTRACT This work aimed at evaluating the effect of recirculation ratio on the degree of mixing in the flow of a structured bed reactor. Stimulus-response assays were carried out with hydraulic retention times of 6 h and 12 h, subjected to recirculation ratios of 0, 1, 2, 3, and 4. The assays were undertaken with dextran blue as a tracer and without aeration. The results fitted a compartment model, allowing the determination of the mixed-flow and plug-flow volumes inside the reactor. The model application showed that recirculation ratios between 1 and 3 do not increase the mixed-flow volume of the reactor. Higher mixed-flow volumes were obtained at recirculation rates higher than 4 for both 6 h and 12 h of hydraulic retention times. The results obtained in this research are important for future applications of this reactor configuration, promoting a mixed flow in the reactor with a minimum recirculation ratio.

RESUMO O tratamento anaeróbio de efluentes industriais ricos em sulfato e sódio pode ser limitado por vários fatores, dentre os quais a relação DQO/sulfato, a concentração de SO4 2- e a concentração de sódio. Entre os fenômenos investigados estão a competição entre bactérias redutoras de sulfato e arquéias metanogênicas por substrato, a concentração de sulfeto gerado na sulfetogênese e a inibição por cátions. Este trabalho apresentou e discutiu os resultados da operação de um reator UASB, com volume útil de 10,5 L e vazão de 16,0 L.dia-1. Utilizou-se glicose, acetato e metanol (DQO≈2.000 mg.L-1), sob razão DQO/sulfato variando de 0,20 a 6,15, concentração de sulfato de 0,3 a 10,0 g.L-1 e concentração do cátion Na+ de 0,70 g.L-1 a 5,40 g.L-1. A eficiência de remoção de DQO foi mantida acima de 80%, e a concentração de sulfato removida ficou limitada a cerca de 800 mg.L-1 durante o período experimental. A atividade metanogênica específica do lodo (AME) foi de 0,630 gCH4-DQO.gSSV-1 até carga de sulfato de 0,300 gSO4 2-.L-1 e (razão DQO/sulfato de 6,15), declinando até atingir 0,168 gCH4-DQO.gSSV-1 (queda de 70%) na última fase com 10,000 gSO4 2-.L-1 (razão DQO/[SO4 2-] de 0,24) e concentração de Na+ de 5,41±0,10 g.L-1. O aumento crescente das concentrações de sódio e sulfato, mantendo-se a concentração de matéria orgânica constante, permitiu constatar a inibição da metanogênese por sódio e sulfeto, mesmo em concentrações abaixo das consideradas inibidoras individualmente. O efeito do sódio na estrutura do grânulo foi determinante na inibição da metanogênese observada.

ABSTRACT The anaerobic treatment of industrial wastewater presenting high concentrations of sulfate and sodium may be limited by several factors, including the ratio COD / [SO4 2-], the concentration of SO4 2- and the concentration of Na+. The competition between sulfate reducing bacteria and methanogenic archaea for substrate, the concentration of sulfide generated in sulfidogenesis, and the inhibition by cations are among the main phenomena that have been investigated. This paper presented and discussed the results of a UASB reactor with a volume of 10.5 L and flowrate of 16.0 L.day-1, subjected to increasing COD/sulfate ratio whereas influent COD was kept constant. Glucose, acetate and methanol (≈2,000 COD mg.L-1) were the carbon sources, and the COD/sulfate ratio ranged from 0.20 to 6.15 for sulfate concentrations of 0.3 to 10.0 g.L-1, Na + concentrations of 0.70 g.L-1 to 5.40 g.L-1. The COD removal efficiency was maintained above 80%, and the sulfate removal was limited to 800 mg.L-1 throughout the experimental period. The specific methanogenic activity (SMA) was 0.630 gCH4-DQO.gSSV-1 for 0.300 gSO4 2-.L-1 (COD/sulfate of 6.15), decreasing to 0.168 (70% decrease) in the last phase (COD /sulfate of 0.24) at concentrations of 10.000 gSO4 2-.L-1 and of Na+ 5.41±0.10 g.L-1. The progressive increase of sulfate and sodium concentrations at constant influent COD resulted in methanogenesis inhibition by sodium and sulfide, even at concentrations bellow the inhibition limits, if individually considered. The effect of sodium in the granule structure was determinant for methanogenesis inhibition.

El presente estudio tuvo como objetivo evaluar una nueva configuración de filtro biológico, aerobio, para obtener la nitrificación y desnitrificación del efluente de un reactor UASB que trata agua residual doméstica. El filtro biológico estuvo compuesto por dos compartimientos, uno superior aerobio nitrificante simulando un filtro percolador y uno inferior anóxico desnitrificante con medio de soporte sumergido. Adicionalmente, fue evaluada la factibilidad de usar el biogás producido en el reactor UASB como donador de electrones para la desnitrificación. Para una carga hidráulica aplicada de 5.6 m³ m-2 d-1, una carga orgánica aplicada de 0.26 kg DQO m-3 d-1 y una carga aplicada de nitrógeno amoniacal de 0.08 kg m-3 d-1 se obtuvo una transformación del nitrógeno amoniacal entre el 60 y 74%, con concentraciones efluentes menores de 13 mg L-1. A pesar de la presencia de oxígeno disuelto en el compartimiento de desnitrificación, se alcanzaron concentraciones de nitrato efluente menores de 10 mg L-1. Los resultados obtenidos indican que el metano presente en el biogás, fue el principal donador de electrones para la desnitrificación.

The performance of a new trickling filter (TF) configuration composed of an upper compartment for nitrification and a lower compartment for denitrification of effluent from a UASB reactor treating domestic sewage was evaluated. The TF was packed with new plastic material characterized by its durability and high percentage of void spaces. The feasibility of using the reduced compounds present in the biogas produced by a UASB reactor as electron donor for denitrification was also evaluated. Efficient nitrification and denitrification was achieved for the mean hydraulic (5.6 m³ m-2 d-1), organic (0.26 kg COD m-3 d-1) and ammonia-N (0.08 kg m-3 d-1) loading rates applied, resulting in ammonia-N removal ranging from 60 to 74%. The final effluent presented ammonia-N lower than 13 mg L-1. Despite the presence of dissolved oxygen (DO) in the denitrification compartment, its performance was considered quite satisfactory and final nitrate concentrations were lower than 10 mg L-1. The results indicate that methane was the main electron donor used for denitrification. Additionally, denitrification can probably be improved by avoiding high DO concentration in the denitrification compartment and by enhancing biogas transfer in the anoxic zone.

In this work, the biological denitrification associated with anoxic oxidation of methane and the microbial diversity involved were studied. Kinetic tests for nitrate (NO3-) and nitrite (NO2-) removal and methane uptake were carried out in 100 mL batch reactors incubated in a shaker (40 rpm) at 30 ºC. Denitrificant/methanotrophic biomass was taken from a laboratory scale reactor fed with synthetic nitrified substrates (40 mgN L-1 of NO3- and subsequently NO2-) and methane as carbon source. Results obtained from nitrate removal followed a first order reaction, presenting a kinetic apparent constant (kNO3)) of 0.0577±0.0057d-1. Two notable points of the denitrification rate (0.12gNO3--N g-1 AVS d-1 and 0.07gNO3--N g-1 AVS d-1) were observed in the beginning and on the seventh day of operation. When nitrite was added as an electron acceptor, denitrification rates were improved, presenting an apparent kinetic constant (kNO2) of 0.0722±0.0044d-1, a maximum denitrification rate of 0.6gNO2--N g-1AVS d-1, and minimum denitrification rate of 0.1gNO2--N g-1AVS d-1 at the beginning and end of the test, respectively. Endogenous material supporting denitrification and methane concentration dissolved in the substrate was discarded from the control experiments in the absence of methane and seed, respectively. Methylomonas sp. was identified in the reactors fed with nitrate and nitrite as well as uncultured bacterium.

Avaliou-se a influência do bicarbonato de sódio (NaHCO3) no desempenho do reator anaeróbio batelada sequencial com biomassa imobilizada tratando vinhaça a 55 e a 35ºC. O reator foi preenchido com espuma de poliuretano e agitado a 300 rpm. A adaptação a 55ºC estendeu-se por 50 dias, tendo o reator sido alimentado com vinhaça (DQO de 0,3 a 1,0 g/L). Para a operação a 35ºC, procedeu-se inicialmente ao enriquecimento da população metanogênica, durante 21 dias, com substrato à base de etanol (2,5 gDQO/L). Posteriormente, cargas orgânicas volumétricas (COV) de 0,85 a 5,70 gDQO/L.d foram aplicadas no reator a 55ºC, com suplementação de 1,2 a 0,4 gHCO3-/gDQO. A 35ºC, o reator foi submetido a COV de 2,85 a 36,0 gDQO/L.d com 0,4 a 0,2 gHCO3-/gDQO. A remoção de DQO variou de 43 a 78% a 55ºC e de 75 a 85% a 35ºC. A suplementação de alcalinidade mostrou-se essencial para a estabilidade do processo, sendo requerida em menor quantidade a 35ºC.

The influence of the sodium bicarbonate (NaHCO3) on the performance of an anaerobic sequencing batch biofilm reactor treating vinasse at 55 and 35ºC was evaluated. The reactor was filled with polyurethane foam and agitated at 300 rpm. The acclimatization period at 55ºC lasted 50 days, and the reactor was fed with vinasse (COD from 0.3 to 1.0 g/L). A previous enrichment of methanogenic population was provided for the reactor operated at 35ºC, feeding it with an ethanol based substrate (2.5 gCOD/L) during 21 days. Further on, organic loading rates (OLR) ranging from 0.85 to 5.70 gCOD/L.d were applied to the reactor at 55ºC, supplemented with 1.2 to 0.4 gHCO3-/gCOD. At 35ºC the reactor was subjected to OLR ranging from 2.85 to 36.0 gCOD/L.d with 0.4 to 0.2 gHCO3-/gCOD. COD removal ranged from 43 to 78% at 55ºC and from 75 to 85% at 35ºC. Alkalinity supplementation was found to be essential for process stability, but the amount required was lower at 35ºC.

Este trabalho investigou a formação de um biofilme anaeróbio capaz de tratar vinhaça da produção de álcool de cana-de-açúcar, que evoluiu dentro de um reator operado em bateladas seqüenciais com biofilme (ASBBR) tendo a biomassa imobilizada em cubos de espuma de poliuretano na temperatura de 55ºC. O reator foi inoculado com lodo granular mesofílico tratando água residuária de abatedouro de aves. A evolução do biofilme nas matrizes de espuma de poliuretano foi observada durante sete fases experimentais que foram caracterizadas por mudanças nas concentrações de matéria orgânica como DQO (1,0 a 20,0 g/L). A caracterização da biomassa foi feita por exames de amostras do lodo em microscopia ótica e eletrônica de varredura. O reator apresentou grande diversidade de morfologias ao longo do experimento. A predominância de células como Methanosaeta foram observadas até a carga orgânica de 2,5 gDQO/L.d. Por outro lado, microrganismos como Methanosarcina foram a população arquéia predominante nas matrizes de espuma em taxas de carregamento orgânico acima de 3,3 gDQO/L.d. Este fato pode estar relacionado com maior taxa de utilização específica de acetato por esses microrganismos.

The aim of this work was to investigate the anaerobic biomass formation capable of treating vinasse from the production of sugar cane alcohol, which was evolved within an anaerobic sequencing batch biofilm reactor (ASBBR) as immobilized biomass on cubes of polyurethane foam at the temperature of 55ºC. The reactor was inoculated with mesophilic granular sludge originally treating poultry slaughterhouse wastewater. The evolution of the biofilm in the polyurethane foam matrices was assessed during seven experimental phases which were thus characterized by the changes in the organic matter concentrations as COD (1.0 to 20.0 g/L). Biomass characterization proceeded with the examination of sludge samples under optical and scanning electron microscopy. The reactor showed high microbial morphological diversity along the trial. The predominance of Methanosaeta-like cells was observed up to the organic load of 2.5 gCOD/L.d. On the other hand, Methanosarcinalike microorganisms were the predominant archaeal population within the foam matrices at high organic loading ratios above 3.3 gCOD/L.d. This was suggested to be associated to a higher specific rate of acetate consumption by the later organisms.

Avaliou-se o potencial de uso reator anaeróbio operado em bateladas seqüenciais com biomassa imobilizada (ASBBR), em escala piloto, no tratamento de água residuária industrial contendo elevadas concentrações de sulfato. O ASBBR, com volume total de 1.2 m³, foi preenchido com carvão mineral como meio suporte para imobilização da biomassa (leito fixo). Foram aplicadas cargas de 0,15; 0,30; 0,65; 1,30 e 1,90 kg SO4-2/ciclo (ou batelada) com duração de 48 h, correspondendo, respectivamente, às concentrações de sulfato no afluente de 0,25; 0,50; 1,0; 2,0 e 3,0 gSO4-2.l-1. Utilizou-se etanol como doador de elétrons para a redução do sulfato. O reator foi operado à temperatura ambiente (29±8ºC), tendo sido obtidas eficiências médias na redução de sulfato entre 88 e 92% em 92 ciclos (275 dias). Os resultados obtidos permitem concluir que o uso de reatores ASBBR constitui-se em alternativa eficiente para a remoção de sulfatos de águas residuárias com características semelhantes às utilizadas neste trabalho.

The potential use of an anaerobic sequencing batch biofilm reactor (ASBBR) in pilot-scale for the treatment of a sulfate-rich industrial wastewater was evaluated. The pilot 1.2 m³ ASBBR reactor was filled with mineral coal for biomass immobilization (fixed film). The sulfate loading rates applied were 0.15; 0.30; 0.65; 1.30 and 1.90 kg SO4-2/cycle (or batch). Each cycle lasted 48 h. The influent concentrations were, respectively, 0.25; 0.50; 1.0; 2.0 and 3.0 gSO4-2.l-1. Ethanol was used as electron donor for sulfate reduction. The reactor operated at ambient temperature (29±8ºC), and the mean efficiencies of sulfate removal were in the range 88 to 92% in the 92 run cycles. The total operating period comprised 275 days. Based on the results obtained in this research, it could be concluded that the ASBBR can be an efficient alternative for the removal of sulfate from other industrial wastewaters with similar characteristics.

Sistemas de tratamento anaeróbios são sensíveis às mudanças de condições ambientais que influenciam no metabolismo dos microrganismos responsáveis pela estabilidade do processo. Os objetivos deste trabalho foram (i) avaliar a acurácia de métodos que determinam os parâmetros de controle ácidos graxos voláteis (AGV) e alcalinidade a bicarbonato (AB) em amostras preparadas com concentrações de 50 a 1000 mg/L e, (ii) verificar diferentes procedimentos de remoção de CO2 formado durante titulação ácida das amostras. A partir do teste estatístico de Tukey aplicado aos resultados obtidos, observou-se que os métodos Kapp e DiLallo & Albertson com utilização de ultra-som para a remoção de CO2 do meio líquido apresentaram os melhores resultados para AGV. Os métodos da Condutividade, Kapp e Jenkins se destacaram na determinação de AB.

Anaerobic treatment systems are sensitive to the environmental condition changes. Such changes may have influence on the metabolism of the microorganisms responsible for the process stability. The aims of this work were (i) to evaluate the accuracy of methods to determine control parameters volatile fatty acids (VFA) and bicarbonate alkalinity (BA) in samples prepared with concentrations from 50 to 1000 mg/L and, (ii) to verify different procedures of the CO2 removal formed during the acid titration of the samples. From the Tukey statistical test applied to the obtained results it was observed that the Kapp and DiLallo & Albertson methods using sonic equipment to remove CO2 from the liquid presented better results for VFA. The Conductivity, Kapp and Jenkins methods were considered the most reliable for BA determination.

La alcalinidad bicarbonática tiene papel fundamental en la estabilidad de reactores biológicos aplicados al tratamiento de aguas residuales, principalmente en sistemas anaerobios. Como algunas aguas residuales pueden sufrir severa acidificación, en algunos casos es necesaria la adición de una fuente externa de alcalinidad para que el proceso sea conducido de forma estable. En ese contexto, se evaluó el efecto de la adición de bicarbonato de sodio sobre la determinación de la concentración de sólidos. La metodología consistió en la evaluación de las concentraciones de sólidos (sólidos totales - ST, sólidos volátiles totales - SVT y sólidos fijos totales - SFT) en muestras conteniendo suero de queso y ácidos volátiles (para simulación de efluentes de reactores anaerobios). Los valores de ST, SVT y SFT fueran fuertemente influenciados, principalmente debido al aumento de los SFT. Ese efecto fue cuantificado relacionándose los valores experimentales con los teóricos, determinados por las reacciones estequiométricas de la descomposición del bicarbonato de sodio y otros compuestos formados (acetato de sodio y propionato de sodio) con el aumento de la temperatura. Así, como un de los principales parámetros de evaluación de sistemas de tratamiento de aguas residuales es la remoción de sólidos presentes en el medio, la concentración de sólidos puede ser evaluada de forma más adecuada teniendo en cuenta la determinación de los sólidos fijos debido a las sales inorgánicas. Esa metodología es considerada adecuada cuando se adiciona grande cantidad de alcalinizad a la agua residual.

Bicarbonate alkalinity plays an important role in the stability of biological reactors used in wastewater treatment, primarily in anaerobic systems. As some wastewaters tend to acidify readily, addition of an external alkali source may be necessary to maintain process stability. An assessment was made of the effect of sodium bicarbonate addition on the determination of solids concentration. The methodology consisted in accompanying a series of solids concentrations (total solids, TS; total volatile solids, TVS; and total fixed solids, TFS) in samples containing cheese whey and volatile acids used to simulate anaerobic reactor effluents. TS, TVS and TFS showed to be strongly affected by NaHCO3 addition, mainly due to an increase in TFS. This effect could be quantified by relating the experimental values to the theoretical ones from the stoichiometric equations for NaHCO3 decomposition and other compounds (sodium acetate and sodium propionate) formation with temperature increase. In this way, as one of the main parameters of assessing liquid effluent treatment systems is the reduction in solids present in the medium, the concentration of solids can be quantified more adequately by determining fixed solids from the inorganic salts present. This methodology showed to be adequate in cases where a significant amount of alkali is added.

A alcalinidade a bicarbonato exerce papel fundamental na estabilidade de reatores biológicos aplicados ao tratamento de águas residuárias, principalmente em sistemas anaeróbios. Como algumas águas residuárias possuem a tendência de acidificar rapidamente, em alguns casos faz-se necessária a adição de uma fonte externa de alcalinidade para que seja mantida a estabilidade do processo. Neste contexto, avaliou-se a influência da adição de bicarbonato de sódio na determinação da concentração de sólidos. A metodologia consistiu no acompanhamento das concentrações da série de sólidos (sólidos totais - ST, sólidos voláteis totais - SVT e sólidos fixos totais - SFT) em amostras contendo soro de queijo e ácidos voláteis (para simular efluentes de reatores anaeróbios). Os valores de ST, SVT e SFT foram fortemente influenciados, principalmente devido ao aumento dos SFT. Dessa forma, foi possível quantificar este efeito relacionando-se os valores experimentais com valores teóricos determinados a partir das equações estequiométricas de decomposição do bicarbonato de sódio e outros compostos formados (acetato de sódio e propionato de sódio) com o aumento da temperatura. Assim, como um dos principais parâmetros de avaliação de sistemas de tratamento de efluentes líquidos é a redução dos sólidos presentes no meio, torna-se possível quantificar de maneira mais adequada o seu valor pela determinação dos sólidos fixos devido aos sais inorgânicos presentes. Portanto, esta metodologia de análise mostrou-se adequada para as os casos em que a quantidade de alcalinizante adicionado é significativa.

Avaliou-se o desempenho de dois reatores anaeróbios operados em bateladas seqüenciais (1,2 m³) diferenciados pelo tipo de imobilização de biomassa, na forma de suporte inerte e de biomassa granular no tratamento de esgoto sanitário do Campus da USP de São Carlos. O monitoramento ao longo de 70 dias de operação revelou similaridade no comportamento das configurações ensaiadas, que apresentaram eficiências médias de remoção de DQO e sólidos suspensos ao redor de 60% e 75%, respectivamente. Por meio de técnicas de biologia molecular constatou-se diferenças na comunidade bacteriana nos reatores no 35º e 70º dias de operação, indicando que a imobilização de biomassa selecionou populações bacterianas diferentemente. Em relação ao domínio Archaea houve maior similaridade, provavelmente, pelo fato desses microrganismos utilizarem substratos específicos ao final do processo anaeróbio.

The performances of two anaerobic sequencing batch reactors (1.2 m³) containing biomass immobilized in inert support and as granular sludge in the treatment of domestic sewage from the Campus of São Carlos-University of São Paulo were evaluated. The experimental phase lasted seventy days. During this period, the reactors presented quite similar performances in respect to COD and total suspended solids removal, achieving average efficiencies of approximately 60% and 75%, respectively. The analysis using molecular biology techniques on biomass samples taken at 35th and 70th showed differences in the bacterial community in the reactors indicating that the type of biomass immobilization selected the populations differently. A higher similarity was found for the Archaea domain probably because these microorganisms utilize specific substrates formed at the end of the anaerobic process.

Este trabalho apresenta um estudo morfológico de microrganismos aderidos à espuma de poliuretano em reator anaeróbio horizontal de leito fixo (RAHLF), aplicado ao tratamento de esgoto sanitário. O processo de colonização do suporte pela biomassa anaeróbia e as características morfológicas das células aderidas foram monitorados durante o período de partida do reator. Bacilos e cocos não fluorescentes foram predominantes no processo de aderência direta à espuma de poliuretano. Aumento na diversidade biológica foi observado a partir da 10ª semana de operação do reator, com predominância de bacilos, cocos e arqueas metanogênicas semelhantes a Methanosaeta. Problemas hidrodinâmicos, tais como formação de canais preferenciais e colmatação do leito, foram observados no reator, principalmente devido ao acúmulo de polímeros extracelulares nos interstícios do leito. Este material acumulou principalmente nos estágios iniciais do reator, causando a diminuição gradativa do desempenho do processo anaeróbio de conversão da matéria orgânica. Os resultados demonstraram a importância e utilidade do monitoramento da dinâmica de formação do biofilme durante o período de partida de reatores, com resultados positivos para identificação de problemas operacionais.

This work focused on a morphological study of the microorganisms attached to polyurethane foam matrices in a horizontal-flow anaerobic immobilized biomass (HAIB) reactor treating domestic sewage. The experiments consisted of monitoring the biomass colonization process of foam matrices in terms of the amount of retained biomass and the morphological characteristics of the cells attached to the support during the start-up period. Non-fluorescent rods and cocci were found to predominate in the process of attachment to the polyurethane foam surface. From the 10th week of operation onwards, an increase was observed in the morphological diversity, mainly due to rods, cocci, and Methanosaeta-like archaeal cells. Hydrodynamic problems, such as bed clogging and channeling occurred in the fixed-bed reactor, mainly due to the production of extracellular polymeric substances and their accumulation in the interstices of the bed causing a gradual deterioration of its performance, which eventually led to the system's collapse. These results demonstrated the importance and usefulness of monitoring the dynamics of the formation of biofilm during the start-up period of HAIB reactors, since it allowed the identification of operational problems.

A pesquisa teve, como objetivo principal, a avaliação da influência do tempo de detenção de lodo (TDL), bem como da taxa de aplicação de lodo (TA) na hidrólise e acidogênese de lodo primário de uma estação de tratamento de esgotos. Utilizou-se um digestor hidrolítico de lodo (DHL), em escala de bancada, com volume útil de 1,3 L, operado em bateladas seqüenciais, submetido a diferentes valores de TA, expressa como a razão entre a DQO total e a concentração de SSV aplicada por batelada, ao longo de diferentes tempos de detenção do lodo (TDL). Avaliou-se o desempenho do DHL na produção de DQO filtrada e de ácidos voláteis (AGV), bem como as taxas de hidrólise e de acidogênese, para os valores de TA de 1,7, 2,1 e 2,7 gDQOt/gSSV.d . Foi avaliada, também, a composição dos ácidos voláteis (AGV) gerados no reator. Os resultados permitiram concluir que a taxa de hidrólise foi satisfatória somente a partir da TA de 2,1 gDQOt/gSSV.d, tendo sido obtido o melhor resultado com a TA de 2,7 gDQOt/gSSV.d. Em todos os ensaios, o maior valor obtido para a taxa de acidogênese ocorreu com tempos de detenção de lodo próximos a dois dias. A produção de AGV foi proporcional à taxa de aplicação de lodo somente durante o período em que a taxa de acidogênese foi ótima, decrescendo com o aumento de TDL. Os principais tipos de ácidos voláteis produzidos foram o acético e o propiônico.

The main aim of the research was to evaluate the influence of the sludge retention time (SRT) and application rate (AR) on hydrolysis and acidogenesis of primary sludge from a sewage treatment plant. The study was carry out using a lab-scale hydrolytic sludge digestor (HSD) of 1.3 L useful volume, operated in sequencing batch mode, subjected to different sludge application rates (AR), expressed as the ratio between total COD and VSS concentration applied to each batch, along different sludge retention time (SRT). The values of applied AR expressed as kg COD/kg SSV.d were 1.7, 2.1, and 2.7. The reactor performance was evaluated in terms of filtered COD (and hydrolysis rate) and VFA (and acidogenesis rate) production, for each SRT tested. VFA composition was also determined. The results allowed concluding that the hydrolysis rate was only satisfactory for the AR of 2.1 and 2.7 gCODt/gVSS.d. The optimum acidogenesis rate was obtained at the SRT of two days for all the essays applied. VFA production was directly proportional to the applied AR only for the optimum acidogenesis rate period, at SRT of two days approximately, tending to decrease for the higher values of SRT. Acetic and propionic acids were the main VFA produced by the HSD reactor.